"Pondok Pesantren Gontor menyimpan segudang cerita inspiratif dari
para santrinya. Seperti kisah seorang anak usia tamatan SD berusia 11
tahun yang berkarakter aktif, agak-agak pemberontak, dan banyak maunya
ini dalam novel Opera Van Gontor. Ia harus langsung mampu
mandiri, disiplin, berdedikasi tinggi, terpisah dari keluarga, saat
banyak kawan seangkatannya masih asyik bermain dan juga banyak yang
putus sekolah di tengah jalan dengan berbagai sebab. Gemblengan para
kiai yang disiplin dan bijaksana, menjadikan pengalaman nyantri di
Gontor penuh suka duka dan keharuan. Novel kronik pengalaman
nyantri di Gontor ini ditulis apa adanya, menggelitik, dan cerdas.
Inilah potret pesantren modern pada era 70-an. Suatu era ketika beberapa
tokoh bangsa masa kini dilahirkan dan ditempa untuk berbakti kepada
tanah air. Buku ini merupakan pengalaman pertama (first hand)
yang sangat berharga dalam sebuah tradisi penelitian. Ia merupakan
suara terdalam dari seorang santri yang melihat dirinya, lingkungannya
dan dunia luar. K.H. Hasyim Muzadi, Ketua Umum Pengurus Besar Nahdhatul Ulama (PBNU) 1999-2010"