Sebelum kalian membuka lembar demi lembar buku ini, apa kalian telah
mengetahui apakah IPS di SMP/MTs itu? IPS atau Ilmu Pengetahuan Sosial
merupakan himpunan pengetahuan berbagai kajian tentang kehidupan sosial di
masyarakat. Di SMP dan MTs., IPS itu terdiri dari kajian ilmu geografi, sosiologi,
ekonomi, dan sejarah.
Ketika kalian mulai melihat dan memegang buku IPS ini dalam pikiran kalian
mungkin terbersit pertanyaan, apakah kalian akan senang mempelajari IPS dan dapat
menerapkannya dalam kehidupan nyata? Apabila pertanyaan itu memang milik
kalian, maka buku IPS ini berusaha mencoba menjawab keinginan dan harapan
kalian. Sebab, buku IPS yang berbasis kompetensi ini akan menyuguhkan materi
pelajaran dengan mengembangkan pendekatan Pengajaran dan Pembelajaran
Kontekstual (Contextual Teaching and Learning/CTL) dan pendekatan-pendekatan
lain yang berupaya mengajar, mendidik, dan melatih kalian mengkaji persoalanpersoalan
sosial secara proaktif, kritis, dan sistematis. Sajian-sajian materi dan evaluasi
akan banyak dikaitkan dengan persoalan-persoalan kehidupan nyata sehingga kalian
diharapkan memperoleh sejumlah konsep-konsep dasar IPS dan memiliki
keterampilan sosial.